Zoom - Saint Barth

Jet-set sous cocotiers…

par Christiane Calonne

Si Saint Barth doit sa notoriété internationale à la jet-set du monde entier qui vient s’y faire dorer en hiver, l’île est aussi - loin des clichés – un petit havre de paix particulièrement attachant.

Minuscule îlot, Saint Barthélemy - ou Saint Barth’ pour les intimes - étend ses 25 kilomètres carrés de terres arides au nord de l'Arc Antillais, à quelques brasses de l’île voisine de Saint Martin. 32 kilomètres de côtes pour 22 plages de sable blond et de cocotiers qui rivalisent de beauté, cela suffit largement pour séduire bon nombre de vacanciers. Les routes étroites, sinueuses et dodelinant entre les collines aux courbes avantageuses, dévoilent à chaque virage un paysage époustouflant avec pour toile de fond une mer profondément turquoise, si caractéristique des Caraïbes. A Saint-Barth, on perd vite la notion du temps !

Une histoire singulière

Saint Barth, la perle des Antilles, possède une petite particularité : 95% de sa population est « blanche », descendant directement des colons Normands et Bretons arrivés sur l'île au XVIIème siècle. N'ayant pas eu recours - contrairement à ses voisines - à une main d’oeuvre d'immigrants pour travailler dans les plantations alors inexistantes sur l’île, Saint Barth est restée avec une population issue pour la plupart des premiers colons Français. Elle demeura ainsi française jusqu’en 1784, puis fut vendue à la Suède par un ministre de Louis XIV avant d’être rachetée par la France en 1878.

Gustavia, capitale toute en couleurs

Gustavia est la capitale de cette toute nouvelle collectivité d’Outre-Mer créée le 15 juillet 2007. A la pointe de la mode avec ses boutiques de luxe et ses restos chics, elle recèle, derrière ses paillettes et son bronzage intégral, d’adorables maisons créoles, toujours très coquettes, et des jardins secrets qu’il faut savoir découvrir. Destination jet-set oblige, la ville se mérite et il faut savoir s’éloigner des coins les plus branchés pour découvrir, au calme, le visage cachée de cette belle endormie… Car pour décompresser loin de l’agitation de la métropole, et laisser son esprit vagabonder entre les frangipaniers, les hibiscus et le lagon translucide, Saint Barth est aussi la star des Caraïbes !

Encadré pratique

. La langue officielle est le français mais l'anglais est cependant compris presque partout.

. La monnaie légale est l'euro mais le dollar est cependant accepté partout. 6 banques et plusieurs distributeurs sont à votre service sur l'île.

. Par rapport à la métropole, il est six heures de moins à St-Barth en été, 5 heures en hiver.

. Par rapport aux Etats-Unis, St-Barth est à l'heure de New York en été, et affiche une heure de plus en hiver.

ur le port de Gustavia, Tél 05 90 27 73 00, This e-mail address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it .

. Location de voitures : TOPLOC Rentals, Aéroport de Saint Jean, 97 133 Saint-Barthélemy,

, This e-mail address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it

. Internet : Plusieurs points d'accès publics à Internet sont disponibles sur l'île. La plupart des hôtels et villas offrent une connexion ADSL haut débit.